他们不仅生产世界上最酷的交通工具——背包飞行器,另外一个重要的原因就是,这家公司的控股股东是中国公司。
人类永远都拥有飞行的梦想,莱特兄弟发明了飞机,但所有人仍缺少一对属于自己的翅膀。上世纪二十年代,关于“飞行背包”的设想第一次出现在科幻小说中,这种完全挑战重力和交通理论的工具,之后又开始频繁出现在人类的小说和电影中。随着引擎微型化、材料轻量化的持续进步,以及设计的革新,人类的终极幻想——个人飞行器——终于要面世了。
《Hi设计》整理了最受媒体关注的4款个人飞行器,将一一为大家介绍。这一篇介绍的是著名的新西兰科技公司 Martin Aircraft Company。这是一家非常特别的公司,他们不仅生产世界上最酷的交通工具——背包飞行器,另外一个重要的原因就是,这家公司的控股股东是中国公司。
新西兰发明家格伦·马丁早在1981年就设计了一款马丁单人喷气式飞行背包,在过去的三十四里,经过不断的改进和完善,公司最大限度地实现了安全性能高、容易操作等特性。现如今,这家个人飞行器公司Martin Aircraft Company预计将在2016年推出一款最新型马丁单人喷气式飞行背包。
充满燃料后可飞行约 30 公里
马丁喷气背包(Martin Jetpack)虽然被称为“背包”,体积实际上比一个成年人可大了不少,这台私人飞行机器由两个圆筒组成,里面装着巨大的推进风扇,圆筒中间是乘坐区,飞行背包的框架用碳纤维制成,装有火箭助推降落伞。
目前这款飞行背包已经完成了多次的真人飞行试验,性能良好。这套装备配备有两台2.0L的二冲程V4发动机,使用高级汽油作为燃料,最高可输出200匹马力,飞行员可控制两台垂直双导管螺旋桨发动机,为两侧的巨大转翼提供能量以实现其在空中的飞行。该装备能够承载120千克以上重量,并能持续飞行30分钟,最大速度可达74公里(45英里)/小时,充满燃料后可以飞行约 30 公里。
格伦·马丁设计的这套单人喷气飞行背包并不是仅仅为了个人使用,它也可以为紧急救援人员和政府机构,包括警察,消防和救护部门提供搜索救援等方面的服务。
高强度轻质碳纤维材质制作
马丁单人喷气式飞行背包的主要构件使用了高强度轻质碳纤维材质制作,在原材料中还添加了少量的纤维B(一种复合纤维组织,使被添加物更牢固),根据飞机发动机的工作原理而做成。背包甚至还配备了电子自动稳定系统,计算机辅助驾驶系统以及弹射救生降落伞系统。发动机、燃料箱和飞行员本身都被安排在装置的偏下方,重心低于“推力中心点”,这样可以保证整个系统的中心稳定,不至于发生空中翻滚,稳定性大大增强,在空中的悬浮能力也大大增强。
初期飞行实验者表示虽然有点吓人,但“整个飞行过程充满了惊险和刺激,当我驾驶飞行背包飞离地面时,那种感觉简直棒极了。”而飞行背包的设计者格伦·马丁(Glenn Martin)甚至还全家总动员,他的妻子和儿子都是个人飞行背包的试飞员。
可以随时随地起飞和任意垂直降落
马丁喷气背包的操纵设计也十分简洁,背包的两个控制杆向前突出,方便驾驶员双手掌握控制。左边是控制向前向后,或向左向右的飞行方向;右边则是油门,负责调节速度;发动机启动和停止的开关及紧急降落伞的按键位于飞行员头部后面。 马丁单人喷气式飞行背包可以随时随地起飞和任意垂直降落,能在狭窄的建筑物之间穿行,或者紧贴建筑物和树木飞行,甚至越过布满电线网的陆地或是布满障碍物的各式屋顶等均不在话下。
格伦·马丁 :007 发烧友的飞行梦
马丁喷气背包的发明者格伦·马丁,从小就是个科幻片发烧友,当他还是 5 岁孩子时第一个梦想就是拥有一个魔法飞行腰带。因为受到《雷鸟》(Thunder Birds)《迷失太空》(Lost in Space)等影片的影响,尤其是 007 系列电影《霹雳弹》(Thunderball)一片中,詹姆斯·邦德(James Bond)背着飞行器滑行而过的梦幻场景给他留下了深刻的印象,马丁开始思考如何让人独立地飞上蓝天。
在当时的他看来,飞行是一件非常简单的事,“你要做的,只是把你自己绑上去,启动马达,然后你就飞起来了。这只是最基本的物理学原理。正如牛顿所说的,作用力和反作用力相等。因此当你的背包向下喷气时,你就往上飞了”,他希望发明一个“全世界最简单的飞行器”。
于是他开始在自家车库里搞起了研发,设计简单的飞行器,并在 1998 年就成立了马丁航空器制造公司,专门致力于飞行背包的开发研制,立志于发明一种比邦德的飞行背包 Bell Rocket Belt 强上一百倍的产品。
事实上,马丁喷气背包 2008 年在美国航展 Air Venture 上首次亮相时,它的飞行高度还不能超过 6 英尺(1.83 米),飞行时间也短于 45 秒。马丁陆续开发了 12 个原型机,逐渐提高飞行背包的性能和安全指数,其间投入了数千万元,而公司执行总裁理查德·劳德(Richard Lauder)也表示:“过去两年我们从把它公之于众,到即将实现有人和无人版本的喷气背包的国际商业化,可谓取得了巨大成就……目前有很多载人飞行的飞机,但这是第一架完全机动性的飞行器。这将是空中的摩托车,将改变轻型飞机的概念。”
马丁喷气背包背后的中国公司
马丁公司位于新西兰克赖斯特彻奇(又译基督城),创立于1998年。马丁飞行喷射包源于公司创始人格伦•马丁从1981年开始进行的设想和发明,是世界上第一款商业化、实用化飞行喷射包,曾被《时代》杂志评为2010年50大最佳发明之一,计划用于应急救援、军事和休闲娱乐等领域。2015年 2月24日, 马丁公司在澳大利亚证券交易所主板挂牌交易,开盘价0.60澳元,较发行价暴涨50%。 马丁公司新股上市后,来自全球的目光关注到一家名为光启科学的中国公司身上,因为按照此前的相关协议, 光启科学通过收购已有股份、认购新股和可换股证券的方式,最终将持有对方约52%的股份,即成为该公司的第一大股东,实现控股。
光启科学是一家在香港主板上市的全球化颠覆性科技创新公司,目前专注于研发不同高度的各类颠覆性空间技术,提供全方位的空间服务。光启科学目前研发的颠覆式空间技术平台包括“云端”号和“旅行者”号,计划提供通信覆盖和大数据收集、推送等服务,比卫星等传统空间技术更加便捷、经济。
2014年11月,在中国国家主席习近平和新西兰总理约翰·基的见证下,光启科学在新西兰与合作伙伴签署备忘录,计划于2015年上半年在新西兰放飞“旅行者”号。正是那次赴新西兰期间,光启科学董事局主席刘若鹏一行零距离接触了马丁飞行喷射包,随即与马丁公司展开商谈,马丁公司还为此两度延迟IPO进程。12月19日,双方签署了投资并购协议。
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